Galloway Forest Park, un área protegida de 300 millas cuadradas en el norte de Escocia ha recibido un premio internacional por la calidad de su cielo nocturno.
La mayoría de los habitantes de las ciudades, en el cielo nocturno solo podemos ver el brillo anaranjado de la iluminación de las calles y el parpadeo de los aviones que cruzan el cielo, pero ¿y las estrellas? Cada vez son más niños que no saben reconocer las constelaciones de tan escasas veces que las han visto. Algunos en los libros de texto.
Pero es que además, el resplandor de las grandes ciudades llega tan lejos, que incluso en muchas zonas de campo el brillo de las estrellas fugaces y de las galaxias en expansión queda difuminado y apenas puede verse. Vale que necesitamos luces en las calles pero… ¿no nos estaremos perdiendo un tesoro?
Hace unos días, la International Dark Sky Association, reunida en Phoenix en Estados Unidos, escogió a este parque escocés como uno de los mejores sitios del mundo, y el mejor del Reino Unido, para contemplar el cielo nocturno.
Steve Owen, coordinador para el Reino Unido del 2009 Año Internacional de la Astronomía, iniciativa de la UNESCO, cuenta: "A una edad muy joven me enganchaba totalmente ver el cielo oscuro. Es algo bastante primitivo en la naturaleza humana. Los seres humanos son seres curiosos, les gusta hacer preguntas y meditar sobre su lugar en el universo".
"Los problemas en la Tierra parecen grandes, pero cuando vienes aquí, te das cuenta de su lugar en el mundo es muy pequeño. […] Inspira a la gente a ser más introspectiva".
Se estima alrededor de 7.000 estrellas pueden verse desde el parque de Galloway, en comparación con un magro pocos cientos, a lo sumo, en pueblos y ciudades británicas.
Desde la ubicación del parque, la Vía Láctea y la galaxia más cercana a la nuestra, Andrómeda, se pueden vislumbrar a simple vista. La gente se engancha a la astronomía después de una sola la experiencia en este PArque
"El único límite a lo que se ve es lo bueno que tus ojos son. Cuando usted ha estado fuera durante media hora, y sus ojos se acostumbran a la luz, más y más van a aparecer".
Pero la propagación de la luz artificial – y la forma en que ha erosionado el sentido real de la oscuridad – significa que mucha gente no da un segundo de pensamiento a las estrellas en el cielo, dice el señor Owens, "considerando que fue una gran parte de la gente la vida de sólo un par de cientos de años atrás ".
Se sabe también que la incesante Luz transtorna el reloj interno del cuerpo los ritmos naturales del y la vigilia. Hay estudios que muestran, que a más luz artificial, mayor incidencia de cáncer.
Enhorabuena al Galloway Forest Park, que haya muchos sitios como este pronto, que nos faciliten admirar al precioso cielo nocturno, y quedarnos enganchados a él.
Durante noviembre de 2009 se van a realizar 